战争、封闭和保守是今天大家对叙利亚的第一印象,然而它却是人类文明的发祥地之一，因此遗留着不少丰富和独特的人类文化遗产。自从叙利亚走了一趟回来后，让我对这个人人眼中恐怖的国家的印象完全改观。其实叙利亚并不封闭，人民也没有想象中的保守，最令人难忘的是叙利亚人的热情与亲切，无论你走到那里，都会有人对你说：＂Welcome to Syria＂。基于以上几点，我两次踏上了这个美丽的国度。
活力十足的古老城市
第一次到大马士革，就让我回味不已，尤其是那充满阿拉伯风味的哈米迪亚市集（Souq al-Hamidiyya），甜腻的叙利亚雪糕，还有那古老的倭马亚清真寺，灯光下美丽的罗马神殿遗迹等等。相传回教先知穆罕默德曾经来过大马士革，并形容它为人间天堂。回教时期也流传着这么一句话：“真主宠爱谁，就把谁安顿在大马士革。”如此可见大马士革独得古人的厚爱，也因此有“天国里的城市”的美誉。
进入大马士革古城区，路上车水马龙，车多、人多、喇叭声也多，交通杂乱，是一座典型的阿拉伯城市。唯一不同之处就是这里很古老，没有插入云宵的高楼大厦，一切仿佛还停留在上个世纪。走在古城内的街道上，车川流不息，人摩肩接踵，卖吃的、喝的、穿的全都挤到走道上，也有不少路边的鞋童和修鞋子的老伯伯在招徕顾客，还有在路边修鞋子的老伯伯，身穿时髦的男女手牵手穿梭在人群中，让我印象中保守的大马士革，展现出了活力十足的大都市景象。
由于古城内还大量存在着罗马时期、倭马亚时代、鄂图曼殖民时的古老建筑物，大马士革古城因此在1979年就被列入世界文化遗产名录，是最早列入世界文化遗产的阿拉伯古城。古城区内最醒目的建筑物路就是在大马路旁的大马士革城堡。斑驳的墙身，仿佛在诉说着它坎坷的历史。城堡建于1078年的塞尔柱王朝（Seljuk Dynasty）时期，可是在中世纪十字军的攻击下数度被毁，而后在1202年重建加置防卫设施，最后仍屈服于蒙古骑兵之下。很不幸的我两次到那里城堡都还在维修，无法进入参观。
01：大马士革古城在1979年就被列入世界文化遗产名录，是最早列入世界文化遗产的阿拉伯古城。
05：大马士革繁忙的街道。
07：叙利亚总统的肖像在大马士革街头随处可见。
凭吊阿拉伯世界英雄萨拉丁
城堡前面有一座被不少人围绕着拍照的雕像，那是备受阿拉伯人尊敬的英雄人物萨拉丁(Salah al-Din)雕像。萨拉丁在1187年带领回教军队击退十字军夺回圣城耶路撒冷，因此被视为阿拉伯世界的英雄人物。1193年2月20日，萨拉丁在大马士革因感染了伤寒而逝世，并长眠于大马士革倭马亚清真寺内。
萨拉丁陵墓位于倭马亚清真寺南边长廊外一座白色的小建筑物内，若不留意很容易错过。里面并没有想象中的金碧辉煌，也没有特别美丽的装饰。这样的设计或许是特意的，因为萨拉丁一向来朴素，也不好大喜功。里面共有百色和绿色两座石棺，白色的是德国皇帝威廉二世于1898年出于对萨拉丁的敬仰而赠送的；而绿色的才是萨拉丁的真正石棺。
每年都有其它阿拉伯国家的人民不辞劳苦前来这里凭吊萨拉丁，我有机会一睹其陵墓，实为荣幸。其实阿拉伯人对这位英雄人物的敬仰，不仅仅是因为他解救了阿拉伯世界免落入十字军手里，萨拉丁的仁慈和举动也深为后人所感动和歌颂，只因他在1187年收复耶路撒冷时，并没有大肆劫掠，而是选择释放所有的战俘。
我虽然不是阿拉伯人，也不是回教徒，不过读了萨拉丁的历史，开始对这位人物甚为敬仰，也感动于他宽恕战俘的仁慈。
09：在大马士革城堡前的阿拉伯人英雄，萨拉丁雕像。
08：大马士革城堡。
10：右边以绿色布铺盖的才是萨拉丁的石棺。
粘在口里久留不散的叙利亚雪糕
沿着大马士革城堡直走就是著名的哈米迪亚市集。市集内是又长又宽的走道，走道两边是鳞次栉比的店铺，有地毯店、服装店、布匹店、皮革店、银铜器皿、传统手工艺品店等等，充满阿拉伯风味。始于罗马时代的哈米迪亚市集，一直到今天，人还是熙熙攘攘，穿梭其间，好不热闹。
来到哈米迪亚市集，有一样东西不能错过的就是品尝这里独特的叙利亚雪糕。市集内有一间叫Bekdach的著名雪糕店。《寂寞星球》也打上了：＂不能不尝＂的评价。Bekdach雪糕店就在市集的一间店内，我走到那里，外面大排长龙，里面也坐满了人，生意好得不得了。叙利亚雪糕并不像我们一般的雪糕，它的特别之处就是它像胶状般黏黏一团。雪糕的味道是奶味，放上了开心果和坚果后，味道十分可口，甜甜的味道粘在口里久留不散。我两次来哈米迪亚市集一共吃了三次，吃了有想再吃的感觉，让人回味无穷。
12：人山人海的哈米迪亚市集。
13：美味的叙利亚Kebab。
14：哈米迪亚市集内鳞次栉比的店铺。
11：美味的叙利亚雪糕，甜甜的味道粘在口里久留不散。
曾经是罗马神殿的倭马亚清真寺
哈米迪亚市集的尽头就是倭马亚清真寺，倭马亚清真寺是来大马士革必朝圣的地方。倭马亚清真寺的前身是拜占庭时期的圣约翰洗礼大教堂，而圣约翰洗礼大教堂的上一代则是罗马人的朱庇特神殿。朱庇特神庙大门的遗迹如今在哈米迪亚市集的尽头处还可以看得到。巨大的三根圆石柱，顶着柱头上已经断了一大半的罗马山形墙，山形墙下是连接到倭马亚清真寺的拱形柱廊。我两次来到这罗马神殿遗迹都在晚上，神殿在金黄色灯的照耀下，熠熠生辉，十分美丽。
走到清真寺大门，和所有清真寺一样，进入之前所有人都得脱掉鞋子，即使是在庭院内，也不允许穿鞋子；而女士则必须遮裹全身才可以进入，袍子可在门外免费索取。走进庭院，迎面而来的是洁白亮丽的大理石地板。庭院长157公尺，宽100公尺，周围是两层楼的倭马亚式拱形柱廊，南边是有鹰之顶之称的祈祷室，气派非凡。
大马士革经过了约500年的罗马统治后，终於在636年被由穆阿维叶(Muawiyah)统帅的哈里发(Caliph)阿拉伯军队攻陷，大马士革从此被回教徒统治。705年，当时的倭马亚统治者瓦利德一世(Walid I)决定将清真寺重建。罗马时代的建筑物因此被推倒了下来，取而代之的是倭马亚风格的清真寺。当时的重建工程共动用了1万名工匠，历时15年才告完成，并改名为倭马亚清真寺。
15：朱庇特神庙大门遗迹。
16：美丽的倭马亚清真寺庭院。
17：倭马亚清真寺斑驳的外墙。
18：倭马亚清真寺的祈祷室外。
19：倭马亚清真寺也是友人相会，家人欢聚的地方。
20：倭马亚清真寺庭院地板上还存在着罗马石柱的石基。
庭院东边和西边各有一座小塔楼。位于西边的是以罗马石柱建成的一座两层小圆顶的建筑，叫宝藏圆塔（Dome of Treasury）。宝藏圆塔建于14世纪，当时的作用有如今天的保险箱，是让大马士革市民存放钱财和贵重东西的地方。宝藏圆塔的下层是空心，上面的墙上则以青色和金色的马塞克镶嵌着各种花纹和树的图案，晚上亮灯时尤其漂亮。位于东边的塔楼则是在18世纪时期建造，叫时钟圆塔（Dome of the Clocks），用来收藏清真寺内的时钟。位于庭院中间则是一座典雅的净洗池（Ablution Fountain），教徒在进入祈祷室祈祷之前都会在这里先洗净手脚。净洗池也有两层楼高，下面是用大理石打造，上面则是木制的塔楼。
撰文/摄影：吉和
请参阅第164期，2011年2月份马来西亚《旅行家》杂志
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